鑑真とは
鑑真和上像
鑑真は、奈良時代、中国から日本に戒律を伝えた僧侶です。
奈良に唐招提寺を建立し、東大寺に最初の戒壇を設立した人です。
不屈の精神で５回の失敗と、失明を乗り越え、
決死の渡航を果たしています。
そこにはどんな冒険があったのでしょうか？
鑑真とは
鑑真とはどんな人なのでしょうか？
まず仏教の辞典を確認してみましょう。
鑑真
がんじん
688(中国垂拱4)－763(日本天平宝字7) 奈良時代中期の唐僧。
日本授戒制の創設者。
揚州江陽県(江蘇省)の出身。
俗姓は淳于。
701年、揚州大雲寺の智満禅師について得度し、大雲寺に住す。
705年、道岸禅師から菩薩戒を受け、708年、長安の実際寺戒壇で具足戒を受けた。
その後、長安・洛陽で律・天台などを学んだ。
江淮の地(江蘇・安徽省)で講律・授戒を行い、40歳の頃には屈指の伝戒師と称せられた。
当時、日本では、平城遷都後、仏教が発展するに従い、官僧が増加したが、それにともない、規律の乱れがめだつようになった。
また、中国へ渡る僧も増えていったが、中国では沙弥の扱いを受けた。
そうしたことを背景として、中国方式の授戒の導入がはかられ、733年(天平5)に栄叡・普照らが中国から戒師を招請するために派遣された。
栄叡・普照らは、742年(天平14)揚州大明寺の鑑真を訪れ、来日を要請した。
鑑真は、以後、五度の渡日を企てたが、妨害や難破により失敗し、鑑真自身も失明した。
そうした失敗を乗り越え、753年(天平勝宝5)12月に渡日に成功した。
754年(天平勝宝6)には奈良に入り、4月には東大寺大仏殿の前に仮設の戒壇を築いて聖武上皇・光明太后らに菩薩戒を授けた。
さらに、賢璟ら80余人の僧に具足戒を授けた。
ここに、戒壇で三師七証方式により『四分律』の250戒を授ける国家的授戒制が始まった。
鑑真は、東大寺唐禅院に住して戒律を広め、755年(天平勝宝7)には戒壇院を開設した。
757年(天平宝字1)には故新田部親王の旧宅を与えられて伽藍を作り、759年(天平宝字3)に唐招提寺と名付けられた。
756年(天平勝宝8)には大僧都にまで任じられた。
鑑真の高弟として法進・恵雲・道忠・思託らが知られ、鑑真の伝記として、『唐大和上東征伝』がある。（引用：『岩波仏教辞典』第二版）
このように、鑑真について簡単に説明されています。
勿論これも間違いではないのですが、やはり一番感動を与えるのは、仏法を伝えるために、何度失敗しても日本へ渡ろうとした情熱です。
ここではそのような辞典には書かれていないところまで、分かりやすく解説していきます。
重大な任務
７１０年に奈良時代になってから、
２３年後の７３３年、栄叡と普照という
２人の日本の僧侶が、ある重大な使命をもって
かれこれ１６年ぶりの遣唐使船、
第１０次遣唐使船に乗り、唐へ向かって出航しました。
当時の日本では、深く仏教に帰依し、
やがて奈良の大仏を建立する
聖武天皇のもと、仏教が広まっていました。
ところが仏教では、１０人の僧侶の立ち会いのもとに
戒律を受戒して、初めて僧侶になれます。
まだ正しく受戒した僧侶のいなかった日本に、
戒律を授けることのできる僧侶を唐から招くのが、
栄叡と普照の重大な任務だったのです。
しかし当時、天気予報もなければ、
エンジンもありません。
帆もありますが、たくさんの水夫がろを漕ぐ
人力の船です。
暴風雨でたくさんの船が難破し、
３割の確率で命を落とす、命がけの旅でした。
３カ月の航海の末、ようやく唐にたどりつきました。
当時の唐は、玄宗皇帝の最盛期で、
中国仏教の黄金時代を迎えていました。
栄叡と普照は戒律を受け、
次の遣唐使船が来るまで仏教を勉強しながら、
戒律を授ける僧侶を探すことになりました。
ところが、次の遣唐使船は、いつ来るかわかりません。
そして唐では、皇帝の許可がなければ、
僧侶は国外へ行くことはできません。
２人は、授戒できる僧侶を探して各地を歩き回りました。
１年が過ぎ、２年が過ぎても、
日本へ来てくれる僧侶はありません。
やがて９年の歳月が過ぎ、
揚子江のある揚州まで来たとき、
何千人ものお弟子をもった鑑真の噂を聞きます。
鑑真は、揚州に生まれて１４歳で出家し、
２１歳のときには、長安で律宗と天台宗を学び、
２６歳で故郷の揚州に戻ってきた僧侶でした。
２人が会いに行ったとき、すでに５５歳で、
鑑真ほど戒律にすぐれた僧侶は
中国には他にないというほどでした。
栄叡と普照が、
「どうかお願いします、
日本にはまだ戒律を授けられる人がありません。
お弟子の中で、戒律を授けられる方をお使わしください」
とお願いすると、
「皆の者、聞いたであろう、
昔、天台宗の基礎を築いた南岳慧思禅師は、生まれ変わって聖徳太子となり、
日本に仏教を興隆し、多くの人々を救われたと聞いたことがある。
まことに仏縁の深い国である。
お前達の誰かにこの遠い国の求めに応じて、
仏教を伝えようと思う者はおらぬか」
ところが誰も申し出る人はありません。
しばらくして祥彦という弟子が進み出て、
「日本といえば遠い国で、間にある荒海は、
１００人に１人もたどりつかないと聞いています。
人身は受けがたく、仏法は聞き難し、
まだ修行が成就しないので、
誰も返事ができないのでございます」
それを聞いた鑑真は、
「何を申すか祥彦。
これは仏教のためなのじゃ、なぜ命を惜しむ必要があろうか。
誰も行かないのなら、私が行くのみ」
（何ぞ身命を惜しまんや。もろびと行かざれば、我すなわちゆくのみ）
と言ったのです。
驚いた祥彦は、
「お師匠さま、御自ら行かれるとなれば、話は違います。
どうか私もお連れください」
こうして、「ならば私も」と申し出る弟子が相次ぎ、
２１名が日本へ渡る決意をしたのです。
日本への旅
第１回渡航
遣唐使船はいつ来るか分からないので、
翌７４３年、日本へ密航する計画を進めました。
幸い、玄宗皇帝の側近の権力者の援助をえて、
南へ向かう書状をもらい、万が一唐へ吹き戻されても
問題ないようにしてもらうことができました。
ところがいよいよ出発というときに、
鑑真の弟子と対立した僧侶が、
鑑真一向を海賊の仲間だと役人に密告し、
栄叡と普照は逮捕されてしまいました。
幸い、権力者の書状があったので釈放されましたが、
渡航は失敗に終わったのです。
第２回渡航
しかし鑑真たちは、
７４３年、その年のうちに
第２回の計画を実行しました。
１２月大陸から吹いてくる冷たい北西の風に乗って、
日本へ渡ろうとしたのです。
何とか無事出航したものの、
すぐに天気が悪くなり、激しい波に襲われ、
船が壊れます。
岸で船を修理してから近くの島に行き、
１カ月ほどとどまってから、また出発します。
ところがまたもや天気が悪くなり、
暗礁に乗り上げて大破し、
近くの島に打ち寄せられてしまいました。
３日後に天気が回復したので近くを通る人を呼び止め、
５日後に役人に救出されます。
揚子江の南側の明州の
阿育王寺に収容されました。
第３回渡航
７４４年、第３回の計画中に、栄叡が逮捕されてしまいました。
「栄叡が鑑真をだまして日本へ連れて行こうとしている」
という密告によるものでした。
栄叡は重罪人のように、首かせまでされてしまいましたが、
あまりの心労のためか病気になり、
幸い都へ護送する役人が、途中で死んだことにするから
鑑真のもとへ戻って役目を果たすがよい
と逃がしてくれました。
第４回渡航
第４回も７４４年でした。
そのまま南下して、
台湾の対岸の福州から出発する計画を立てました。
長い道のりを越え、ようやく福州についたとき、
鑑真を心配した揚州の弟子の密告により
役人に捕まって、栄叡と普照は引き離され、
鑑真は揚州の寺に連れ戻されてしまいました。
ところが鑑真は、すこぶる機嫌が悪く
「心配してくれるのはよく分かる。
しかし今やろうとしているのは仏法のためであり、
苦しむ人々を救うためである。
本来、私たちが不惜身命の決意で
仏法を東へ伝えなければならないのに、
今、日本の人がやってきて熱望している。
日本へ仏教を伝えてこそ仏法者ではないか。
この志を妨げた者は、我が弟子ではない」
妨害した弟子は深く懺悔して
毎晩８時から翌朝４時まで立ったまま、
１日８時間鑑真に詫び続けましたが、
ようやく他の人のとりなしで許されたのは
６０日後のことでした。
第５回渡航
栄叡と普照が釈放されたのは、１年後でした。
それから３年間の消息不明ののち、
７４８年、久しぶりに鑑真を訪れ、
６月末に日本へ向けて揚子江を出発します。
鑑真は６１歳でした。
ところが海に出ると天気が悪くなり、
近くの島で１カ月以上停泊します。
９月に出発しますが、
またすぐ天気が悪くなり、
近くの島に１カ月とどまります。
１０月に出航すると、船が沖へ出るにつれて風は強くなり、
波は荒れ出します。
南島に見える島に向かって船を進めて行くと、
島が消えてしまいます。蜃気楼でした。
すると海が墨汁のように黒くなり、流されていきます。
黒潮に南へと流されているのです。
やがてウミヘビがウヨウヨいる海域を３日間通ります。
南方海上にいるエラブウナギです。
その後、３日間３０センチくらいの魚の大軍が
空中を飛んでいるのを見ます。それは太陽が隠れるほどでした。
南の海に群生している、トビウオです。
次の５日間は、人間ほどもある大きな鳥が飛んできて、
船の上にとまり、船が沈みかけました。
追い払おうとすると、手に食いつきます。
海鳥で一番大きい、約２メートルあるアホウドリです。
無人島に住んでいるので人を恐れず、
手を出すと食いつくので、気をつけましょう。
１０月に漂流して、もう１１月ですが、
夏のように蒸し暑く、金色に輝く魚が４匹
船の周りを泳ぎます。今でいうイルカでした。
こうして１２０日の漂流の末、たどりついたのは、
台湾をはるかに南下した、ベトナムに近い、海南島でした。
疲労困憊していた鑑真たちは、海南島に１年間滞在し、
中国本土へ向かいました。
ところが、この頃には栄叡の病がかなり重くなっていました。
「鑑真さま､申し訳ございません。
何とか日本へお連れしたかったのですが、
どうも私には無理なようです。
普照、鑑真さまを何とか日本へ、たのんだぞ……」
ついに栄叡は、志なかばにして、息を引き取ったのです。
唐に渡って１６年、二度と日本の土を踏むことはできませんでした。
この後、普照も、一度鑑真と別れることになります。
鑑真も５回にわたる渡航の失敗や
栄叡の死の悲しみから、失明してしまいます。
さらには、愛弟子の祥彦も、
病で死んでしまいます。
第６回渡航
それから３年後の７５２年、
２０年ぶりの遣唐使船が日本からやってきました。
普照はさっそく日本からの責任者に会いに行き、
事情を話すと、帰りに鑑真を乗せてくれることになりました。
翌７５３年、玄宗皇帝の許可がおりないまま、
４隻の遣唐使船に乗り、１１月１６日に出発します。
鑑真一向は第２船、普照は第３船でした。
出航するとまたもや海は荒れ狂い、
４隻のうち、第４船は、ベトナムへ流されてしまいます。
幸い、
普照の乗った第３船は、１１月２０日に、
鑑真の乗った第２船は、１１月２１日に、
沖縄につきました。
その後、３隻は北東へ向かい、
２隻は屋久島にたどり着きますが、
第１船は、ベトナムへ漂着し、
中国へ戻ることになってしまいます。
こうして１２月、ついに鑑真の第２船は鹿児島へ、
翌年、普照の第３船も、和歌山へ到着したのです。
鑑真が日本へ行こうと決意してから１２年、
栄叡や祥彦など、３６人の仲間が死に、
２００人以上が去りゆく中、
ついに鑑真は、来日を果たしたのです。
来日のあと
こうして６６歳で日本へやってきた鑑真は、
奈良の大仏が完成したばかりの
東大寺に住することになり、日本における授戒の一切を任されました。
翌７５４年には、東大寺に戒壇が築かれ、
４月に、上皇になっていた聖武天皇をはじめ、
４３０人に戒律を授けます。
それまでの日本では、自誓授戒といって、仏前で戒律を守ることを誓う形でしたが、鑑真の来日により、正式な授戒ができるようになりました。
それは、三師七証
といって、３人の師匠の僧侶と、それを証明する７人の僧侶の、合計１０人で行うものです。
これは具足戒という出家者用の戒律ですが、さらに鑑真は、出家も在家も共通の菩薩戒には、三聚浄戒という大乗仏教の戒律を用いました。
それからもたくさんの僧侶に戒律を授け続けますが、
７５８年には引退して唐招提寺を開きます。
戒律を学ぶお寺として、多くの僧侶に教え、
多くの足跡を残して
７６３年、７６年の生涯を閉じたのでした。
幾多の困難を乗り越えて来日した鑑真でしたが、特にその
「仏法のためなら、たとえ死んでも後悔はない」
という気持ちは大変尊く、仏法者たるもの、
時代を超えて見習わなければならないものでしょう。
鑑真の伝えた正しい戒律は大変難しいもので、
誰でも実行可能なものではありませんが、
現在では、出家して戒律を守れない人でも、
どんな人でも本当の幸せなれる道が
仏教に教えられていることが明らかになっています。
それがどんなものかは、仏教の真髄ですので、
わかりやすく電子書籍とメール講座にまとめておきました。
ぜひ見ておいてください。
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この記事を書いた人
長南瑞生
日本仏教学院 学院長
東京大学教養学部卒業
大学では量子統計力学を学び、卒業後は仏道へ。仏教を学ぶほど、その底知れない深さと、本当の仏教の教えが一般に知られていないことに驚き、何とか一人でも多くの人に本物を知って頂こうと、失敗ばかり１０年。インターネットの技術を導入して日本仏教学院を設立。著書２冊。科学的な知見をふまえ、執筆や講演を通して、伝統的な本物の仏教を分かりやすく伝えようと奮戦している。
仏教界では先駆的にインターネットに進出し、通信講座受講者３千人、メルマガ読者５万人。ツイッター（@M_Osanami）、ユーチューブ（長南瑞生公式チャンネル）で情報発信中。メールマガジンはこちらから講読可能。
著作
- 生きる意味109：５万部のベストセラー
- 不安が消えるたったひとつの方法（ＫＡＤＯＫＡＷＡ出版）