賽の河原の石積みとは？三途の川の手前で塔を作る理由

「賽（さい）の河原（かわら）」というと、小さい子供が親に先立つと行き、石積みをする所だと思われています。
そこで子供たちは鬼にいじめられながら石を積み続けるのです。
一体なぜ、罪もない子供が賽の河原に行って苦しまなければならないのでしょうか？
そしてそれは何を意味しているのでしょうか？

賽の河原とは

賽の河原とは、人が死んで冥土の旅に出ると、
三途の川の手前にある河原です。

三途の川について、詳しくは下記をご覧ください。
➾三途の川とは？渡し賃を払い渡った後どうなるのか解説します。

親よりも先に死ぬと、賽の河原に行き、
石積みをしなければなりません。

これはお経に根拠はなく、俗信です。
ただ、『法華経（ほけきょう）』にはこうあります。

童子の戯れに沙（すな）を聚（あつ） めて仏塔を為す。
（漢文：童子戲聚沙爲佛塔）

（引用：『法華経（ほけきょう）』）

それで、ここからきたのだろうと言われています。

しかしながら賽の河原のありさまは、
鎌倉時代の法相宗（ほっそうしゅう）の僧侶、貞慶（じょうけい）が作ったといわれる
『賽の河原和讃』に描かれています。
それはこのようなありさまです。

賽の河原のありさま（賽の河原和讃）

帰命頂礼世の中の　定め難きは無常なり。
親に先立つ有様に　諸事のあわれをとどめたり。

一つや二つや三つや四つ　十よりうちの幼子（おさなご）が
母の乳房を放れては　賽の河原に集まりて
昼の三時の間には　大石運びて塚につく。
夜の三時の間には　小石を拾いて塔を積む。

一重（ひとえ）積んでは父の為
二重（ふたえ）積んでは母の為
三重（みえ）積んでは西を向き
しきみほどなる手を合わせ　郷里の兄弟わがためと
あらいたわしや幼子は　泣く泣く石を運ぶなり。

手足は石に擦れただれ　指より出づる血の滴
身うちを朱（あけ）に染めなして　父上恋し母恋しと
ただ父母の事ばかり　いうてはそのまま打ち伏して
さも苦しげに歎くなり。

あら怖しや獄卒が　鏡照る日のまなこにて
幼き者をにらみつけ　汝らみなが積む塔は
ゆがみがちにて見苦しし
かくては功徳になり難し　とくとくこれを積直し
成仏願えと叱りつつ　鉄のしもとを振りあげて
塔を残らず打散らす。

あらいたわしや幼子は　また打ち伏して泣き叫び
呵責にひまぞなかりける。

罪は我人あるなれど　ことに子供の罪科（つみとが）は
母の胎内十月（とつき）のうち　苦痛さまざま生まれ出で
三年（みとせ）五年七年を　わずか一朝先立ちて、
父母に歎きをかくる事　第一重き罪ぞかし。

母の乳房に取りつきて　乳の出でざるその時は　せまりて胸を打ち叩く
母はこれを忍べども　などて報いのなかるべき。
胸を叩くその音は　奈落（ならく）の底に鳴り響き　修羅（しゅら）の鼓と聞こゆなり。
父の涙は火の雨と　なりてその身に降りかかり、
母の涙は氷となりて　その身を閉づる歎きこそ
子故の闇の呵責なれ。

かかる罪科あるゆえに
賽の河原に迷い来て　長き苦患（くげん）を受くるとよ。

河原の中に流れあり　娑婆にて嘆く父母の
一念とどきて影うつれば　なう懐しの父母や
飢を救ひてたび給えと　乳房慕うて這い寄れば
影はたちまち消え失せて　水は炎と燃えあがり
その身を焦して倒れつつ　絶え入る事は数知らず。

（賽の河原和讃）

これが『賽の河原和讃』に描かれた
賽の河原の様子ですが、一体どんな意味なのでしょうか？

賽の河原和讃の意味

この世は無常の世界です。
親が先に死んで子供が後に死ぬとは決まっていません。
死の縁無量ですから、子供が先に死ぬこともあります。
親よりも子供が先に死んでしまうと、
その子供は、三途の川のほとりの
賽の河原に行くことになります。

賽の河原では、
「一つ積んでは父の為、二つ積んでは母の為」
と石を積んで、仏塔を作ります。
朝６時間、夜６時間、泣きながら石を運び続けねばならず、
石にすれた手足がただれ、指から血がしたたり、
体が鮮血に染まります。

その苦しさに、
「お父さーん、お母さーん、助けてー
どうして助けてくれないのー」
とその場に崩れ、突っ伏して
「えーん、えーん」
と泣いてしまいます。

すると、獄卒の鬼がにらみつけ、
「なんだお前のその塔は。ゆがんでいて汚いな。
そんなもので功徳になると思うのか。
早く積み直して成仏を願え」
と怒鳴りつけ、せっかく作った塔を
鉄の杖やムチで壊してしまいます。

このように毎日１２時間、
石を積んでは崩され、
石を積んでは崩され、
これをいつ果てるともなく繰り返すのです。

親に先立った幼い子が賽の河原に行く理由

なぜ純粋無垢なはずの小さい子供が
こんな苦しみを受けるはめになったでしょうか？
それは、親を苦しめるという大変恐ろしい、
五逆罪（ごぎゃくざい）の罪を造ったからです。

母親のお腹に宿ってから１０カ月、
両親に様々な心配をかけ、大変な苦しみに耐えて
血肉を分けてこの世に産んでくださったのに、
親孝行もせずに先立ち、両親を悲しみ苦しませたのは、
恐ろしい五逆罪なのです。

大変な苦しみを受けて産んだのに、その苦しみを忘れて喜んで、
お乳を飲ませてくれたのに、
貧しさのあまり栄養不足で母乳が出なければ
「お腹がすいたー、どうしてもっと出ないのー」
と胸を叩いたのは、
お母さんは忍耐してくださっるかもしれませんが、
自業自得の因果の道理は峻厳な宇宙の真理、
そのような逆恩の報いは必ず自ら受けねばなりません。

子供はまだ仏教を聞いていないので、
そんなこととは知るよしもありませんでしたが、
母の胸を叩くその音は、修羅の叩く太鼓のように
地獄の底にとどろいていたのです。

知っているかどうかに関わらず、
因果応報に狂いはありません。
悲しみ苦しませた父親の涙は火の雨となり、
母親の涙は氷のつぶてとなって、
やがて自らにふり注いでくるのです。

賽の河原では、心配する両親の思いが届いて、
三途の川の流れにお父さん、お母さんの姿がうつると、
子供は
「お腹すいたよー、何かちょうだいー」
と這い寄ろうとしますが、
近づくと両親の姿はたちまち消え失せて、
河の水は炎となって燃え上がり、
身を焼いて火傷で息絶えることは数知れません。

しかしそれで楽になることはありません。
死ねばすぐに息を吹き返し、
また毎日同じことの繰り返すのです。

石を積んでは鬼に崩され、
石を積んでは鬼に崩されが
いつ終わるともなく続くのです。

この世の賽の河原

賽の河原の石積みは、
親に先立った子供のことばかりではありません。
この世でも同じことが起きています。

私たちは毎日朝から晩まで汗水たらして働いて、
何かを作っています。
ところが新商品作ったり、
毎月の売り上げ目標を達成したりすると、
それは終わってゼロになってしまい、
また次の目標に向かって
頑張らなければなりません。
このことを昔からこう言われています。

目標地点にたどりつくと、
すぐに次の目標が出てきます。
それは、果てしなく続いて、
これで終わったということはないのです。

そうしてお金を稼いで、
車を買っても、事故に遭えば壊れてしまいます。
事故に遭わなくても、しばらくすると古くなって
乗り換えなければなりません。

何十年もローンを組んで家を建てても、
大震災や津波が来れば一瞬で崩れてしまいます。
そうでなくても、やがて古くなって、
リフォームをしなければなりません。

どこまで行っても、心からの安心も満足もなく、
汗と涙で築いたものが色あせ崩れる悲劇を繰り返し、
人生を終わって行くのです。

このように、果てしなく繰り返す
賽の河原の石積みは、
私たちの人生の姿なのです。

では何が原因で、このような同じことを繰り返して
苦しみ続けなければならないのでしょうか？

仏教には、この果てしない苦しみの根本原因と、
本当の幸せになる方法が教えられているのですが、
それは仏教の真髄ですので、
電子書籍とメール講座にまとめておきました。
一度見てみてください。

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この記事を書いた人

長南瑞生

日本仏教学院　学院長
東京大学教養学部卒業
大学では量子統計力学を学び、卒業後は仏道へ。仏教を学ぶほど、その底知れない深さと、本当の仏教の教えが一般に知られていないことに驚き、何とか１人でも多くの人に本物を知って頂こうと、失敗ばかり10年。たまたまインターネットの技術を導入して爆発的に伝えられるようになり、日本仏教学院を設立。科学的な知見をふまえ、執筆や講演を通して、伝統的な本物の仏教を分かりやすく伝えようと今も奮戦している。

仏教界では先駆的にインターネットに進出し、通信講座受講者４千人、メルマガ読者５万人。Ｘ（ツイッター）（@M_Osanami）、ユーチューブ（長南瑞生公式チャンネル）で情報発信中。メールマガジンはこちらから講読可能。

著作

• 生きる意味109：５万部のベストセラー
• 不安が消えるたったひとつの方法（ＫＡＤＯＫＡＷＡ出版）