自由っていいこと？

江戸時代なら、身分制度がハッキリしていたので
生まれた時から大体人生の方向性が決まっていました。
武士なら武士、
農民なら農民、
職人なら職人、
商人なら商人。
お父さんの後を継ぐ。
今よりずっとハッキリしていました。

ですが、今は職業選択の自由があり、
好きな職業を自由に選ぶことができます。
ところが「自由！」といわれると
逆に不安になってきます。

どこへ向かって生きればいいんだろう？
自己責任で人生行路を決めなければなりませんから、
「本当にこの方角でいいんだろうか？」
という不安が出てきます。

その時はこんな仕事をしたいと思っていても、
やってみたら、実際は思っていたのと全然違ったり
知らずに就職した先が、実はブラック企業だったり
思わぬ誤算がやってきます。

自由な世の中になればなるほど
自分で人生を考えなければならない、自由の不安がおそいます。

こんなに自由な社会になったのに
昔よりもうつ病が増えています。
自由になったからこそ
将来に対する不安が大きくなってしまうのでしょう。

私たちは一体、どこを目指して生きればいいのでしょうか。
生まれてから死ぬまでの間に何をすれば
人間に生まれてよかったと満足な人生になるのでしょうか。

実は、この人生全体の目的について、
文学者も心理学者も哲学者も、かつて答えを出せた人はありません。

カリフォルニア大学で長年教授をしていた
哲学者フィリッパ・フットは、このように言っています。

今日まで、命の価値を説明できた哲学者を知らない。

（フィリッパ・フット「道徳的相対主義」/J.W.メイランド/M.クラウス編『相対主義の可能性』所蔵）

ところが仏教には、２６００年前から
人間に生まれてよかったと大満足できる
本当の生きる意味、生きる価値が教えられています。

その本当の生きる意味を知る鍵となる、仏教に説かれる苦悩の根元について、
電子書籍とメール講座にまとめておきました。
ぜひ一度見てみてください。

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この記事を書いた人

長南瑞生（日本仏教学院創設者・学院長）

東京大学教養学部で量子統計力学を学び、1999年に卒業後、学士入学して東大文学部インド哲学仏教学研究室に学ぶ。
25年間にわたる仏教教育実践を通じて現代人に分かりやすい仏教伝道方法を確立。2011年に日本仏教学院を創設し、仏教史上初のインターネット通信講座システムを開発。4,000人以上の受講者を指導。2015年、日本仏教アソシエーション株式会社を設立し、代表取締役に就任。2025年には南伝大蔵経無料公開プロジェクト主導。従来不可能だった技術革新を仏教界に導入したデジタル仏教教育のパイオニア。プロフィールの詳細・お問い合わせ

Ｘ（ツイッター）（@M_Osanami）、ユーチューブ（長南瑞生公式チャンネル）で情報発信中。メールマガジンはこちらから講読可能。